NoiweUes littdraires. 79 



projections, instrumens, tables subsidiaires, lout a 

 e"le mis en usage. Aux nie*lhoi!es rigoureuses , on a 

 substitute des approximations pi us faciles et tout 

 aussi exactes dans la pratique. On auroit cru la 

 matiere epuisee, et cependant des considerations 

 fort simples et qui ne s'e'toient encore present des 

 a personne , viennent de fournir au C. Legendre 

 une solution toute nouvelle. Sa formule est d : une 

 syme"trie remarquable qui sert a la graver dans la 

 memoire. II n'y manquoit qu'un peu plus de brie- 

 vete dans le calcul , et l'auleur a su lui donner en- 

 core ce nu'rile, en renfermant, clans deux tables 

 commodes , plusieurs termes dont la suppression 

 abrege l'operalion d'un tiers. D'autres formules que 

 Ton connoit jouissoient de ce dernier avantage, mais 

 la solution nouvelle ne Je ce"dant que fort pen de 

 ce cote, a, par dessus toutes les autres , le mdrke 

 d'une symetrie elegante qui doit compter pour beau- 

 coup, puisqu'elle contribue a la facility de 1'ope- 

 ration. 



Si les pbe"nomenes des mare'es nVtoient assujetfis 

 qu'aux actions combinees de la lune et du soleil , 

 on pourroit les predire avec la meme precision que 

 les pbe'nomenes celestes. A.vec quelques donne'es une 

 fuis lirees de l'observation , on pourroit annoncer 

 d'avance et le moment exact de la baule mer, et 

 l'eldvation precise de ses flots. L'action des vents , 

 qui sans doute echappera toujours a nos calculs , ne 

 peut, a la ve'rite' , rendre meconnoissabies les cau- 

 ses principales et periodiques des marges , mais 

 die en modifie au moins les cffets ; elle pent les 



