Mtlcmges. t55 



lions resfe. Par ce re"cit , dont M. Millin clonne 

 J'extrait , on voit que Plutarque a rduni , sans cri- 

 tique et sans choix , les differentes traditions qu'il 

 a (rouve'es sur !es Amazones, man qu'i! doit y avoir 

 eependant un fond de verity dans ees recits. M. 

 Millin pense, avee le savant Freret , qu'il est im- 

 possible de croire que les Amazones de la Sarmatie 

 aient fait une marche de plus de sept cents lieues 

 par terre , des bords du Theimodon dans l'Attique. 

 Mais les Thraees, que dans ces temps recules les 

 Atheniens eurent plus d'une fois a cornbattre, avoient 

 peut-£tre alorsparmi eux de ces femmes guerrieres. 

 Le reVit de leurs exploits se confondoit avec ce 

 qu'on racontoit des Amazones sauromatides , et 

 donna lieu a la tradition de leur expedition contre 

 r Ies Athe"niens. 



Les poetes s'etoient empare"s de cette antique tra- 

 dition. Les exploits qu'ils attribuoient a ces femmes 

 guerrieres jetoient de la varie'te' clans leurs descrip- 

 tions, et iis aiir.oient a les y faire figurer. Aussi 

 tous les noms que les poetes leur donnent, tels que 

 Melanippe , Orithyie , Antiope , Hippoljle , sont-ils 

 grecs , et non pas pris dans la langue des Scylhes. 



Les artistes s'emparerent aussi de la fable des 

 Amazones , parce que cette opposition de femmes 

 qui combattent contre des homines, la singularity 

 du costume, les cbevaux sur lesquels ces guerrieres 

 «ont mont^es tandis que les Grecs combattent a. 

 pied , ferment des grouppes vifs et anime's. Mais 

 pour que l'orgueil national des Grecs ne souffiit 



