Nouvelles littermres. 247 



de'courage' , je ehangeai c'e projet. De l'enceinle du 

 craiere sortent , en s'elancant pour ainsi dire sur 

 l'abime, Jrois pics , trois rochers qui ne sont pas 

 couverts de reige , paice que les vapeurs qu'exhale 

 la bouche du volcan les y fondent sans cesse. Je 

 montai sur un de ces rochers, et je trouvai a son 

 sommet u le piene qui , etant soutenue par un cold 

 seulement , et mine'e par dessous , s'avancoit en forme 

 de baleon sur le precipice. C'est la que je m'e'tablis 

 pour faire mes expediences. Mais celte pierre n'a 

 qu'environ douze pied, de longueur , sur six de lar- 

 geur , et est fortement agiie"e par des seeousses fre- 

 quentes de tremblemens de terre , clout nous comp- 

 tames dix-huit en moins de tienle minutes. Pour 

 mieux examiner le fond du crateie , nous nous cou- 

 chames sur le ventre , et je ne erois pas que l'iniagi - 

 nalion puisse se figurer qnelque cbose.de plus triste , 

 de plus lngubie et de plus effrayant que ce que nous 

 vimes alors. La bouche du volcan forme un trou cii - 

 culaire de pies d'une lieue de cii conference, dont les 

 bords , tallies a pic, sont couverts de neige par en 

 haut; I'inteVieur est d'un noir Ibnce" : mais le goufFie 

 est si immense, que 1'ori distingue !a cime de p!u- 

 sieuis motif ugnes qui y sont placees. Leur sommefc 

 senibloit etre a trois cents loises au -dessous de nous : 

 jugezdonc oil doitse ttouver leur base. Je ne doute 

 point que le fond da crateie ne soit de niveau avec la 

 ville de Quito. La Cond amine avoit trouve' ce era t ere 

 fteiut tt convert meine de neige ; mais c'est une trisle 

 nouvelle que nous avons du porter aux habitans de 

 Quito j que ie volcan qui leur est voisin , est embias£ 



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