94 Nouvelles littéraires: 
son génie y fut toujours captif, et son pouvoir 
méconnu. 
. Après un long esclavage , tourmentée par Je 
sentiment de ses forces et par le desir d’étendre 
son empire, elle s’élança au-delà des voûtes de, 
nos églises, se répandit parmi les hommes, et 
devint bientôt un des liens les plus doux de la 
société. 
Son ambition s’accrut avec ses premiers succès j 
jalouse d’en obtenir de plus grands, elle s’'unit à 
la poésie dramatique , qui lui offroit de nouvelles 
richesses et une immense variété. De cette union 
paquit, en 1597, le premier théâtre lyrique en 
Italie. Cette nouvelle fut reçue avec transport 
par un peuple ami des arts et avide de jouis- 
sances. Tout s’anima pour protéger et perfection= 
per ce spectacle chéri, et l’on vit bientot s'élever 
des conservatoires qui devoient l’alimenter et le 
perpétuer. 
À l'instar de l'Italie , la France voulut avoir un 
opera, et ce spectacle fut fondé en 1645. Il eut à 
Paris le même succès qu’à Venise, malgré la sévés 
rité de notre langue, et les difficultés qu’il faut 
savoir vaincre pour l’unir à la mélodie; mais lo- 
pera françois ne put faire les mêmes progres que 
l’opera italien , ce qu’il faut sans doute attribuer 
à l’imprévoyance des hommes qui furent chargés 
de sa direction. 
Tandis que la musique italienne, libre du joug 
de l’église et encouragée par l'institntion des écoles 
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publiques, marchoit à grands pas vers l’état floiis- 
