Noyelles littéraires, 97 
Des hommes d’un grand mérite lui succédèrent, 
et conduisirent la musique vers une perfection 
que nous aurions certainement pu atteindre, si la 
funeste manie de ravaler indignement tout ce qui 
est françois, pour exalter aveuglément tout ce qui 
est étranger , ne s’étoit emparée à différentes époques 
des classes influentes de la société. 
Cet enthousiasme de convention qui dispense de 
raisonnement et de goût, que l’on prend par ton 
et que l’on garde par entêtement , a dû retarder nos 
progrès, en abreuvant nos artistes de dégoûts, et 
quelquefois même d’humiliations. Placée entre l’igno- 
rance de ses juges , et l’esprit de parti de ses pro- 
tecteurs , la musique devoit succomber par le 
découragement de nos musiciens , où fuir avec eux 
pour trouver hors de France l'estime qu’on leur 
refuse en France. Mais enfin le gouvernement sortit 
de sa longue indifférence; il vint lui rendre une exis- 
tence nouvelle en fondant des établissemens propres 
à exciter l’émulation de la jeunesse; et destinés à 
honorer le mérite par des places que le mérite de- 
voit rendre honorable. 
Le premier établissement de ce genre fut fondé 
par Louis XVI en 1784. Suspendu dans les premiers 
temps de la révolution, il fut réuni au conserva- 
toire par un décret du 16 thermidor an 111. 
Les événemens qui se succédèrent depuis 1789 
jusqu’au 18 bramaire an Vi11, n’ont pas toujours 
été de nature à favoriser les progrès d’un art 
destiné à adoucir les mœurs; cependant ses tra- 
vaux furent très-multipliés, et ne furent pas inu- 
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