Herculanruim. I 47 
sezva le plus longtemps tous les usages orecs; et 
parmi ces usages, celui des Gymnases, ainsi que 
des exercices et des jeux auxquels cette espèce 
d’édifices étoit consacrée , fut celui qu’elle maiatint 
le plus soigneusement , qu’elle garda le plus tard. 
La cause de cette. particularité est facile à recon- 
noitre, Les Napolitains , Originairement , étoient 
uve colonie de Chalcidiens de lEubée ; et les Chal- 
cidiens de l'Eubée étoient eux - mêmes uñe colonie 
d’Athéniens. Or, il est notoire qu’Athènes fut tou- 
jours le lieu de la Grece où les Gymnases, ainsi que 
les exércices de corps et d'esprit auxquels ils servoient 
de théâtre, resterent le plus longtemps en honneur, 
Naples, en cela, ne fit que suivre les traces de sa 
véritable métropole. 
Nous sommes également certains qu’il subsista fort 
longtemps à Naples un !très-beau Gymnase matériel. 
Le docteMercurialis, s’attachant au sens que présente 
d’abord un passage de Vitruve, a cru pouvoir en 
induire que, au siècle de l'architecte latin , il n’e- 
xistoit plus nulle part de Gymnases proprement dits, 
quique du moins les édifices de ce genre étoient 
aisez vares pour que,/à parler. en général , personne 
n'en conmût bien’ exactement la forme essentielle et 
la construction régulière. Mais assurément Mercu- 
rialis donnoit trop d'extension au passage de Viiruve, 
Au contraire, à l’époque où florissoit l'artiste écri- 
vain , le Gymnase de Naples devoit exister en en- 
tier. Tout nous porte à penser que ce fut précisé- 
ment cet édifice qui lui servit de modele pour sa 
théorie des Gymnases. 
SES 
