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Capaccio, relativement au lieu où l'inscription peut 
avoir été’originairement placée ; mais tout en dé- 
truisant lassertion de l'historien quant à ce point, 
M. Ignarra prouve d’une manière pour ainsi dire 
incontestable , qu'Herculänum n’a point dû cesser 
totalement d'exister à l’époque où , suiyant l'opinion 
Commune, il n’en resta plus de vestiges. 
“ On est généralement persuadé , nous dit-il, 
q''Herculanum et Pompeji ont été totalement rui- 
nées et même englouties, lors de Ja fimeuse érup- 
tion du Vésuve, qui.arriva sous le règne de Titus. 
Cette persuasion est loin d’être fondée sur l’exacte 
vérité. 
“ L’éruption dont il est ici question, n’étoit pas 
Ja première qui eut ravagé ces Jieux. Les désastres 
qu’elle causa dans les deux villes, ne furent pas 
non plus tellement destructeurs, tellement com- 
p'ets, que , à dater de cette époque , l’une et l’autre 
cités ne se soient jamais relevées > ét bien moins en- 
core aient disparu entièrement de la terre. » 
“ Tout annonce que, des le temps le plus reculé, 
le mont Vésuve a jeté des flammes. Véritablement 
il ne nous reste point de mémoires sur les plus an- 
Ciennes éruptions de ce volcan. Toutefois, à bien 
examiner ce que Tertullien dit dans un passage de 
son Apologétique (cap. 40), on trouvera que cet auteur 
devoit avoir connoissance de quelque éruption qui, 
bien longtemps avant l’année 79 de l’ere chrétienne, 
n'avoit pas laissé de causer de grands désastres : 
« Oro vos, ante Tiberium > id est, ante Christi 
“ adventum, quantæ clades otbem et urbem ceci- 
