Elémens. 201 
quent la marche naturelle à l'esprit humain, on 
doit parler des forces qui n’agissent que sur un 
seul point avant celles qui agissent sur un système 
de points, comme le font nécessairement les forces 
paralieles, Mais ce raisonnement est plus spécieux 
que juste; en effet, pour savoir si on passe réel- 
lement du simple a composé, il ne suflit pas de 
consi‘'érer Ja nature du système sur lequel agissent 
les forces, mais encore quelle est la direction la 
plus simple de ces forces : or, comme il est évi- 
dent que le cas le plus simple que lon puisse ima- 
giner est celui de forces appliquées à un même 
point «et dans la même direction, comme d’ailleurs 
on fait voir aisément et & priori, que la compo- 
sition des forces paralleles se reduit à ce premier 
cas, il me semble que la marche de l’auteur est 
naturelle et conforme à cette méthode analytique 
qui doit guider les bons esprits. Nous ne nous éten- 
drons pas davantage su cette partier du 1.°° chapi- 
tre : nous avons seulement remarqué l’élévance et la 
simplicité de la démonstration du parallélogramme 
des forces, qui ne peut manquer d’être vue avec plaisir. 
Il se présente dans la considération des forces 
paralleles un cas remarquable : c’est celui de deux 
forces égales et contraires qui agissent à deux points 
différents d’un système. Il est prouvé qu'aucune 
simple force ne peat leur faire l’équilibre, et que 
par conséquent leur effet ‘ne peut être comparé 
d'aucune manière à celui d’une simp'e force. L’au- 
teur nomme couple l’ensemble de ces deux forces. 
“ La composition des couples, dit-il, formera la 
