Colontes. 207 
tacle d’indépendance et de prospérité : Pesprit 
public y est encore plus puissant que les lois; 
mais ce sont les lois qui ont créé cet esprit pu- 
blic. La puissance de cet empire est principale- 
ment dans ses mœurs, et ses dangers sont dans 
l’exagération de sa puissance et de sa richesse, qui 
commence la corruption de ses mœurs.... C'est 
un heureux pays que celui où l’on n’a point à 
craindre un homme puissant ,; ni un méchant 
homme , où le pauvre est toujours secouru, où 
les juges et les tribunaux inspirent et méritent 
une grande vénération , où l’autorité domestique 
est une sorte de magistrature , où le lien conju- 
gal est respecté, où enfin la vertu est profitable... 
Mais si l’orgueil national s’exalte jusqu’à l’ivresse, 
s’il veut être le seul riche, le seul libre, le seul 
fort , ce superbe vaisseau se brisera sur les écueils 
qui l’environnent; et le jour où l’Angleterre per- 
droit ses mœurs, ses lois, sa liberté, seroit un 
jour de deuil pour le monde civilisé. Son intérét 
lui commande une politique libérale : l’avidité 
commerciale corrompra ses mœurs. Si elle veut 
imposer des chaînes, si elle ne dissimule les tri- 
buts que son commerce impose, sa prospérité 
s’éteindra dans de nouvelles guerres, dont le 
fardeau toujours croissant détiuira ses finances, 
- Cette considération, celle du véritable intérêt de 
PAngleterre, et du besoin qu’elle a de concomir 
au bien-être des autres nations, n’est pas géné- 
ralement sentie par les Anglois , raisonnables sur 
tout autre point. — Les préventions, les préjugés 
