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cas, les cheveux épars, les épaules nues, et le 
sein découvert , arrange sa chevelure. — Pourquoi 
cette boucle trop haute? Aussitôt le nerf de bœuf 
punit ce crime, cet attentat. Quel est le tort de 
Psécas ? Est-ce sa faute à elle, si ton nez te dé- 
plait? Une autre arrange le côté gauche, peigne 
les cheveux et en forme des boucles. Une vieille 
eit consultée. Coiffeuse émérite, elle a passé de 
l'aiguille à la quenouille : c’est elle qui, la pre- 
miere , doit donner son avis; après elle , opineront 
les esclaves plus jeunes ou moins habiles. On di- 
roit qu’il s’agit de l’honneur ou de la vie, tant les 
femmes mettent d'importance à leur parure. Elle 
bâtit sur sa tête un édifice à tant d’étages, etc. » 
Cette scène est révoltante ; mais elle ne paroi- 
tra que trop vraisemblable , si on se rappelle ce 
que racontent les témoins oculaires des punitions 
que les femmes russes font subir à leurs servan- 
tes (11), ou des mauvais traitemens dont sont ac- 
(xx) Mémoïres secrets sur la Russie, t. AL, p. 123 et suiv. 
Une princesse K. retrace l'idée de tous les crimes , de tous les 
erñportemens et de toutes les turpitudes, On l’a vue faire dépouillcr 
des hommes , les faire battre de verges en sa présence, compter 
froidement les coups, et exciter l’exécuteur à les appésantir. On l’a 
vue leur arracher les verges, et frapper un homme elle-même sur 
les parties les plus sensibles. — Après avoir fait fouetter les femmes 
esclaves à nu, souvent pour assouvir sa fureur , elle leur faisoit 
poser leurs mammelles sur le marbre fioid d’une table, et fusti-" 
geoit elle-même les parties délicates. » Ce récit a êté taxé d’exa= 
gération. Cependant d'autres voyageurs dignes de foi attestent tout ce 
qu'a raconté M. Masson, Voy. aussi Merkes Letten, p. 169, 173 
et suiv. dern. édit, x 
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