Mélanges. 463 
ses ornemens favoris. Le pendant de celle que 
Cléopâtre fit dissoudre dans du vinaigre, fut scié 
en deux pour orner les oreilles d’une statue de Vé- 
nus. Alexandre Sévère fit placer aux oreilles d’une 
statue de la même déesse deux grosses perles qui 
avoient été données à l’impératrice. La Vénus de 
Médicis, qui est aujourd’hui dans le musée Napo- 
léon , a les oreilles percées ; sans doute elle portoit 
des perles , et cet ornement doit lui être rendu. 
« Le goût des perles s’étoit répandu dans l’Asie 
mineure après la conquête de la Lydie par Cyrus. 
Les habitans de la Syrie, les Hébreux, voisins du 
golfe Persique, où se péchent les plus belles perles, 
ont dû en connoitre l’usage de bonne heure. Job, 
dans les livres saints, est l’auteur qui en parle le 
premier; il dit que la péche de la sagesse est de 
beaucoup préférable à celle des perles ; et cette 
substance précieuse est tiès- souvent citée dans le 
livre des Proverbes. 
« Malgré le voisinage de la mer Rouge, et le com- 
merce qui a dû s'établir très-anciennement avec les 
Indes, il ne paroît pas que les anciens Ægyptiens 
aient fait usage des perles; elles ne sont indiquées 
chez eux par aucun de leurs monumens : mais après 
la conquête d'Alexandre, lorsque la domination des 
rois macédoniens y fut établie, le luxe fut porté au 
plus haut degré, et l’usage des perles fut regardé 
comme un des principaux objets de ce luxe. Cléo- 
pâtre, la dernière princesse de la dynastie des La- 
gdes, est figurée sur ses médaile; avec un orne- 
ment de perles trangulaire, Enfiu, c’est d’elle que, 
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