Mélanges. ATI 
égaler en magnificence les rois de l’Asie , et dé- 
ployer tout le luxe persique. Les vêtemens de pour- 
pre furent entierement couverts de broderies en 
perles et en pierres précieuses ; ils portèrent des 
bracelets de perles à limitation des rois barbares. 
Non-seulement le vêtement impériale étoit semé de 
perles, mais tout ce qui appartenoit aux empereurs 
en étoit enrichi; il y en avoit sur la croix, sur l’en- 
seigue appelée /abarum , qui portoit le monogramme 
du Christ. Eusèbe veut en vain excuser cet amour 
pour le luxe, Julien le blâme avec raison; mais il 
fut obligé lui-même de céder au torrent et de por- 
ter le diadéme orné de perles. Sous les empereurs 
suivans , ce genre de profusion s’accrut encore. Sur’ 
un médaillon d’or du cabinet de Vienne, Valen- 
tinien I et Valens sont assis sur un grand trône tout 
couvert de pierreries. Le règne de Théodose vit por- 
ter au plus haut degré ce genre de magnificence. 
Synésius eut beau faire entendre à l’empereur sa 
voix éloquente , les représentations de l’évêque de 
Ptolemais furent sans succès. Enfin il faut que, vers 
les derniers temps de l'empire, le nombre des perles 
en circulation ait été considérable , puisqu’elles pa- 
roissent absolument prodiguées. L’habit de plusieurs 
princes dont on connoît à peine les noms, n'offre 
plus qu’un réseau de perles si serré, qu’il laisse à 
peine apercevoir le vêtement inférieur : c’est ainsi 
que Théophilus , Léon Chazarus (8), et les deux 
derniers Palæologues sont vêtus. 
(8) Les historiens byzantins ont prétendu que ce prince aimoit taog 
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