Mélanges. D 
seur remarquable ; celles qui avoient la forme d’une 
poire, comme ces petits vases à essence appelés 
alabastrites , se nommoient elenchi : on appeloit 
tympania ( petits tambours), celles qui avoient une 
face ronde et l'autre plate; enfin on nommoit cro- 
talaria les boucles d’oreille composées de plusieurs 
perles qui faisoient entendre un cliquetis semblable 
à celui des grelots ; luxe que Sénèque reproche aux. 
dames romaines. Les perles libres étoient appelées 
margarilæ extricatæ. Les perles perforées étoient 
nommées monolinum , dilinum , trilinum , selon 
qu’elles étoient traversées par un, deux ou trois 
fils. 
*« Dès qu’une substance acquiert un grand prix, la 
cupidité cherche bientôt les moyens de l’imiter ; et 
elle fond sur cette imitation l’espoir d’un gain illé- 
gitime. Les anciens savoient altérer l’or, imiter les 
pierres précieuses ; ils ont aussi connu l’art de se 
procurer des perles artificielles , soit en forçant les 
coquilles à en produire , soit en les fabriquant. Cet 
art ne remonte pourtant pas à une très-haute anti- 
quité. Pline n’en dit rien. Le premier procédé étoit 
pourtant connu au premier siecle de notre ère, 
puisque Philostrate le décrit : il dit expressément 
que les Indiens savoient faire aux coquilles qui pro- 
duisent les perles, une blessure qui en favorise la 
ressemblance de la perle avec l’oignon , parce que comme lui elle ren- 
ferme quelquefois, dit-il, d’autres petites perles dans son intérieur, 
Selon l'opinion la plus commune et celle qui paroît la plus admissible, 
on les appeloit uniones, parce qu’on ne trouve jamais qu’une seule 
de ces belles perles dans une même coquille, Istpor, Origin. XVI, 10. 
