Manuscrits. 26.*^ 



ct qui ne seroit pas moins utile au public , qu'a- 

 vantageux et honorable pour lentrepreneur. Ce 

 qu'en ce moment je voudrois t'engager i faire , 

 c est de tdclier de trouver le moyen d'eclairer k 

 cette occasion le chef des Francais sur la ne- 

 cessite , quant aux auteurs de I'antiquire , den 

 avoir d'abord un texte traduisible , c'est-adire, 

 des editions corrigees aussi soigneusement que 

 possible d'apr^s les manuscrits , et d'apr^s les 

 regies d'une saine critique , avant de pouvoir 

 en donner de bonnes traductions ; sur I'etat pre- 

 caire dans lequel , malgre tous les soins des sa- 

 vans qui nous ont precedes,-" se trouve encore 

 jusqu'a ce jour le plus grand nombre des auteurs 

 grecs et latins; sur I'avantage incalculable qu'of- 

 frent pour cette partie les tresors immenses de 

 la bibliotheque imperiale ; sur I'insouciance avec 

 laquelle on laisse dans une obscurite profonde ces 

 precieux manuscrits , qui pourroient servir k 

 donner des editions d'une vingtaine ou d une 

 trentaine , et peut-etre d'un plus grand nom- 

 bi"e d'auteurs grecs et latins des plus estimes, si 

 sup^rieures avix meilleiu'es que nous en avons 

 cues jusqu'ici, qvi'on diroit presque que c'estpour 

 la premiere fois que ces auteurs sont publics ; 

 enlin , sur le peu d'encouragement que trouvenC 

 a present, en France , ceux qui travaillent en ce 

 genre. 



Pour faire voir I'etat dans lequel sont encore 



une grande partie des ouvrages interessans de 



I'antiquite , sans aller plus loin, il suffiroit, mon 



cher , d'attirer I'attention du lecteur sur ce qui 



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