Manuscrits. 271 



plus moyen de s'y reconnoitre. J'ai donne , de 

 tout ceci, des preuves multipli^es et tr^s-frap- 

 pantes dans les prefaces mises k la t^te de mes 

 editions de Polybe et d'Athenee , et surtout 

 dans mes notes. 



Mais quand meme Casaubon et les autres sa- 

 vans de son temps auroient fait, des manuscrits 

 qui etoient k leur disposition , un usage aussi cir- 

 conspect et aussi scrupuleux que le demandoit 

 la bonne methode , les manuscrits menies dout 

 alors il etoit permis aux savans de se servir , 

 n'etoient encore guere que des copies faites a la 

 h^te par des Grecs modernes avant de quitter 

 leur pays pour se rendre en Italie , ou m^me 

 de nouvelles copies faites sur celles-ci avec unsur- 

 croit d'inexactitudes , d'omissions, enfin de fautes 

 de toute espece. Les bons et vieux manuscrits 

 grecs n'etoient point encore transportes dans les 

 pays d'Occident , ou bien ceux qui s'y trouvoient 

 etoient enchaines et caches dans les grandes 

 bibliotheques, de sorte que personne , je ne dis 

 pas , n'avoit la permission den profiter , mais 

 11' en avoit meme la connoissance. Temoin , entre 

 un grand nombre d'exemples que je pourrois 

 citer, cet ancien manuscrit d'ATHENEE, que 

 ton bon genie , mon cher, a su tirer de I'obs- 

 curite ; I'original de tousles manuscrits du meme 

 auteur qui existent aujourd'hui dans les diffe- 

 rentes bibliotheques de I'Europe , et au moyen 

 duquel je ne sais combien de milliers de pas- 

 sages de cet ouvrage interessant, qui est lui- 

 meme comma une bibliotheque des auleursan- 



