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pllr, d'une maniere qui etonnoit alors tous les 

 savans, une grarirle lacune qui existoit dans les 

 editions anterieures et dans tous les autres ma- 

 nuscrits connus jusqu'ici ? ^ 



Je pourrois ni'etendre encore beaucoup sur 

 ce sujet : mais ce que j'ai dit doit suffire pour 

 faire voir que quant aux ouvrages de I'antiquite , 

 avant de pouvoir en donner de bonnes traduc- 

 tions , il faut commencer par les rendre tradiil- 

 sibies , c'est-a-dire , qu'il faut tocher d'en avoir 

 un texte aussi correct et aussi exact que le per- 

 mettront les moyens que nous offrent les meil- 

 leurs manuscrits dont la majeure partie se trouve 

 aujourd hui reunie a la bibliotheque imperiale , 

 et les .'t*tres sont dissemin^s dans des bibliothe- 

 ques dans lesquelles un editeur soutenu pari' as- 

 sistance et I'autorite du Gouvernement li^iicais 

 trouveroit un acces tres-focile. Mais il faudroiC 

 que le Gouvernement fut instruit du veritable etat 

 des choses dont je viens de vdonner une foible 

 esquisse. 11 faudroit qu'il y eut des encourage- 

 inens pour ceux qui auront du goijt et du talent 

 pour un genre de travail assez triste et assez 

 rebutant dans les commencemens : enfin , il 

 faudroit des recompenses pour ceux qui , au 

 courage quil faut pour s'enfoncer dans cette 

 mer et a la perseverance et I'assiduite du tra- 

 vail, joindroient le tact et le savoir necessaires 

 pour faire tourner au profit du public ce que 

 ces tresors caches peuvent offrir d'interessant. 

 II lie faut pas de^esperer , mon cher. Le 

 temps viemira , et il ne peut pas etre eloigne , oij 



