JEhge (le Boileau. 277 



Parmi ses depreciateurs on cite encore d'Alem- 

 bert , esprit froid et niethodique , k qui Ton a 

 attribu^ , sur une tragedie de Racine , ce mot 

 ridicule : Qu'est-ce que cda prouve? et Voltaire, 

 que des talens sup-'-rieurs etune grande rppu- 

 tation ne sauvc^rent pas dii peche de la jalousie. 



On a fait beaucoup de reproches a Boileau ; 

 mais s'ils sont nombreux, ils sont plus spec ieux 

 que graves, et nous saisissons cette occasion pour 

 les refuttr, sans en deguiser aucun. M. Auger 

 en parle dans son ouvrage ; nous ne rapporte- 

 rons p is ses paroles ; force d'abreger pour tout 

 dire , nous sommes obliges de nous souvenir que 

 nous ecrivons un extrait ; le besoin d'etre court 

 commande des sacrifices. Le nierite d'un critique 

 est de dire le fait avec precision et sans parure ; 

 tandis qu'un orateur peut enibellir par des ima- 

 ges , par des figures , par des descriptions , tout 

 ce qui fait le sujet de son discours. 



Boileau , dit-on , a censure le Tasse. II repon- 

 dit lui-meme qu'il avoit vivement attaque le clin- 

 quant de ce poete , parce que ses contemporains 

 9" en laissoient trop eblouir. Ainsi , dans un autre 

 genre , Tacite louoit les mceurs des Germains 

 pour cori'iger celles de sa patrie. 



II ne rendit pas justice i Quinault? A quelle 

 epoque son nom fut-il place dans ses satires ? 

 Quand il n'etoit connu que par quelques trage- 

 dies tr^s-mediocres. D^s que ses operas paru- 

 rent, Boileau leur applaudit, quoique leur genre 

 de beaute convint peu a son esprit severe, et 

 quoiqu'il fut alors tr^s-Age. D'ailleurs , osons le 



