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» tentions , touj'ours si vives et si nombreuses 

 » dans uu ttat oil le merite fixe les rangs ; et 

 » ypr^s sa niort , il a subi la destiiiee de tons 

 ■>•> ceux qui ont ete revetus d'un grand pouvoir. 

 » Ses actes de severite , comnie ses faveurs, ses 

 y> oublis , coninie ses otl'enses , tout a ete Juge 

 3) avec une excessive riguenr. Cette animadvei- 

 » soin contra le merite qui doniine , se change 

 M natiirellement en generosite eiivers le inerite 

 w modeste et meconuu. Nul Iiomme n'excita plus 

 « puissamnient cette sorte d'interet que La Fon- 

 >j taine , ecrivaiii le plus original , le inoias iiui- 

 i> table de tous , qui ne prit aucun soin ni de 

 « sa fortune , ni de sa lenonnnee ; des amis 

 5) pourvurent aux besoins de son existence ; la 

 3J posterite sest chargee de sa eioire. Non-seule- 

 " nient elle accroit chaque jour ce bien , place , 

 M pour ainsi dire, sous sa tutelle , mais encore 

 » elle demande ua compte rigoui-eux de ce qui 

 33 pouvait y inanquer lorsqu'eile en a recu le 

 " dep6t; elle semble ne devoir jamais pardonner 

 » a Louis XIV et h. Boileau d'avoir neglige La 

 » Fontaine. . . Avouons-le : le merite de La Fou- 

 3) taine paroit n'avoir frappe que foiblement ses 

 3) contemporains. Le seul Moii^re (i), plus obser- 

 3) vateur , plus penetrant, a predit que 7ios plus 

 3) beaux espr.'ts n' effaceroieiU pas le hon-homitie. 

 33 Des compositions dune etendue tres-bornee ; 

 33 des sujets presque tou jours d'empruut ; un 



(») le Seul Moliercl Non ; madame de Sevigne ecrivoit 

 ^ sa fiUe ; A'e rejettez pas si loin les livres dc La Fontaijte. 

 A la v^iite , niadatne de Sevignfj devoir apprecier Tingenuite, 

 la simplesse et la grace du fabuliste. Pour qiii sait seniir, 

 elle Pt lui n'cst-ce pas la mdme chose ? 



3) St vie 



