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trcsse ; le langage hieroglyphique de I'habitant 

 (In Levant , qui , j)ar I'envoi secret dun narcisse , 

 d'uae jacinthe , sait faire connoltre ses sentimens 

 a I'objet de sa tendresse. Toutes ces expressions 

 de la m^me passion different I'unede I'autre. 



Je me bornerai k parler ici d'un ancien usage , 

 qui paroJt avoir echapp^ jusqu'a present, meme 

 aux plus habiles scrutateurs de I'antiquite , et 

 qui est bien dans I'esprit des Grecs , qui savoient 

 donner k toutes leurs sensations les formes les 

 plus agreables , I'exterieur le plus seduisant. On 

 avoit alors I'habitude d'orner de beaux dessins , 

 de belles peintures , de beaux vases de terre , 

 la partie de la maison la plus frequemment vi- 

 sitee par les etrangers. Probablement il y avoit 

 h. Samos, ^ Corinthe , k Sicyone, et snrtout dans 

 les villes riches et florissantes de la Sicile et de 

 ritalie inferieure , appellee la Grande Gr^ce y 

 des fabriques de pareils vases d'ornement, aux- 

 quels la plastique et la peinture s'empressoient a 

 I'envi de donner les formes les plus elegantes , 

 et de les orner des dessins les plus agreables. 

 Lorsqu'on vouloit temoigner sa tendresse a un 

 jeune homme ou k une jeune fdle , on faisoit faire 

 un vase orne dune peinture , dont la significa- 

 tion etoit facile k saisir pour les Grecs , exerces 

 dans I'art de dechiffrer ce langage symbolique ; 

 et , dans une occasion convenable , on offroit ce 

 vase en present a I'objet de sa tendresse. Get 

 usage aimable et innocent peut servira expliquer 

 des representations qu'on voit sur plusieurs vases, 

 qui, pendant plusieurs milliers d'annees ^ sesont 



