46 Histoire des Egyptiens. 



Au premier rang des textes liturgiques a con- 

 suiter sur le sens des hieroglyphes, l'auteur place 

 les hymnes attributes a Orphee. Elles font la 

 matiere de sa quatrieme lettre. Ce sont des listes 

 de noms divins auxquels on attribuoit meme des 

 vertus surnaturelles ; des litanies, com me celle 

 de Roudra dans V Oupnek' liat ; un vrai rituel des 

 mysteres et des sacrifices, le rituel de la secte 

 orphique , plusieurs siecles avant l'ere chretienne. 

 Cette secte remonte au- temps de Thesec. On 

 etoit si loin d'oser supposer, falsifier ou alte- 

 rer ces hymnes, qu'Iamblique reprocha aux Greca 

 de s'etre permis de lestraduire. Cependantla tra- 

 duction grecque est si litterale , qu'elle a paru 

 barbare , et qu'elle a ete soupconnee de faus- 

 set^ par des critiques modernes. Si ces hymnes 

 n'eussent pas enseigne" la vraie doctrine egyp- 

 tienne, on les eut rejetees. 



Les 27 parfums qui composent ces hymnes 

 en forment le recueil complet ; car la somme 

 de ses vers repond au nombre des 36o dieux de 

 l'annee, presides par leur chef, le soleil , a qui 

 tous ces chants se rapportoient , suivant Proclus ; 

 et les 62 vers de l'introduction a ces hymnes , 

 repondent aux 5a semaines. 



Plusieurs tableaux ou inscriptions hie>ogly- 

 phiques , entre autres , ceux du portique d'un 

 temple d' Apollo n , dans les planches du Voyage 

 en Egypte par M. Denon , off rent les princi- 

 paux noms divins qui se retrouvent dans les 

 chants d'Orphee. II f'aut voir dans l'auteur les 

 preuyes tletaillees de cette proposition. 



