JuJien. 107 



lequel il puisse subsister et produire. Defendons 

 sa paix : au 110m des arts , ana there e a quiconque 

 la trouble ! 



Un autre motif m'auroit determine a ne pas 

 omettre ces circonstances : c'est la lecon de 

 1'exemple qui n'est jamais plus utilement offerXe, 

 ou plus faciltment pardonnee , que lorsqu'elle 

 ne s'applique point au present. Je dirai done 

 ce qui a le plus nui aux arts en France : c'est 

 que bur Acadeniie fut trop souvciit opprimee 

 par quelques-uns de ses membres , ce qui dut 

 la rendre elle-meme quelquefois oppressive. La 

 securite et la justice sont les premiers besoins 

 des beaux -arts : lindependance da genie leur 

 est neoessaire. Pour conserver le feu sacre dans 

 leur temple , il faut , comme aux pretresses de 

 Vesta , des regies sacrees a suivre religieuse- 

 ment , point de volontes arbitraires a servir , 

 point de profanations a craindre : il faut des 

 succes a ambitionner , des recompenses et de 

 la consideration a acquerir , par le seul talent: 

 il faut une equite delicate et soigneuse dans leur 

 administration. S il en est autrement, les arts ne 

 peuvent point prosperer. Une seule de ces con- 

 ditions omise les fit dechoir , meme sous le regne 

 genereux de Louis XI V. lis en avoient recu tous 

 les genres d'encouragemens , et non pas seule- 

 jnent des bienfaits ; ils s'etoient etroitement al- 

 lies a lui, avoient embelli , par leur magie , son 

 tr6ne , sa gloire , jusqu'a ses plaisirs ! ils ren- 

 doient grand ce siecle , dont ils couvrent encore 

 les fautes et les reyers : enfin, ils etoient au plus 



