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parmi ncs statuaires. Tout ce qu'il a fait dopuis 

 lui a confirnie cette preeminence. 



Le Gouvernement avoit commence , depuis 

 environ deux ans , a realiser la belle conception 

 dV'riger des statues a nos grands hommes (9); 

 M. d'Angiviller avoit eu la gloire de la pro- 

 poser , le roi, la gloire de l'adopter; la France 

 a la gloire de 1' avoir maintenue , car c'est une 

 institution qui paroit fixee. Si jamais, ce qu'il 

 nest pas permis de craindre auiourd'hui , Ton 

 pouvoit la negliger, il y auroit un moyen se- 

 vere d'y ramener : ce seroit de dire que pendant 

 les orages de la revolution , non-seulement la 

 statue de Duguesclin fut faite , mais , ce qui est 

 bien plus remarquable , que le marbre fut offert 

 pour commencor celle du pieux et charitable 

 Vincent de Paule , et qu'elle fut executee. 



Comme il n'apparlient qua la sagesse de don- 

 ner de la stabilite aux choses , il faut qu'elle con- 

 tinue a ne choisir , pour ces apotheoses , que 

 des nonis consacres par le temps. Vous les voyez , 

 Messieurs, ces monumens dun legitime orgueil 

 national : ils couronnent cette enceinte ! Recon- 

 noissez-vous parmi eux quelques marbres im- 

 portuns , un seul marbre reprouve i tous com- 

 mandent 1' admiration 011 le respect. Si Montau- 

 sier se trouve a cote du grand Corncille, par- 

 donnons a Flechier d'avoir abuse de 1'art ora- 

 toire. D'ailleurs l'austere probite merite aussi 



(91 Ce fut k l'exposiiion pnblique de 1779 que parureat 

 les premieres de ces statues. 



