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des usages reli^ieux, et d'exaniiner leur orjglne^ 

 et ce qui y a doiiiie lieu. Comment le culte 

 d'une divinite pouvoit-il etre associe k la viola- 

 tion des moeurs.' Uu des usages les plus singu- 

 liers de cette nature , est celui qu'Herodote ru- 

 conte des Babylouieus ( liv. I, ch. 199) ; que cha- 

 que Jiribylonieiiue etoit obligee^ unefois dans sa 

 vie , de se prostituer a uii etranger dans le tem- 

 ple de Mylitta (Venus) : nier le fait , lorsqu'il 

 est prouve iiistoriquement, meme quand ce se- 

 xoit avec I'esprit de Voltaire , cela ne suffit 

 pas; il vaut mieux, Je crois, examiner attentive- 

 ment Jes moeurs du peuple et de ces temps, 

 et observer les idees politiques et religieuses 

 des Babyloniens ; Herodote nous en fournic 

 les moyens. Sans repeter ce que tant de savans 

 ont deja dit (il ne faut que renvover aux notes 

 <de M. LarcJier sur Herodote), M. Heyne s'est 

 borne au fait seuleti son origine. A propremeiit 

 parler, c'etoit ainsi que cela sepassoit. Aucune 

 Babylonienne ne pouvoit semarieravant d'avoir 

 consacre sa chastete a la deesse ; et cette cere- 

 monie se pratiquoit par un etranger k certains 

 jours de fete , avec certains usages dont nous ne 

 rapportons que celui-ci. L'etranger jetoit unej 

 pi^ce d'argent a celle qu'il avoit choisie ; cette ^j 

 derniere dtvoit I'accepter et la remettre au 

 temple. On n'adrnettoit aucun habitant du 

 pays , et ctla devoit etre , si Ton vouloit 

 que les mariages fussent respectes , et que, 

 cependant, cette ccremonie religieuse fut ob- 



