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troiive celles que la nature avoit disgraci^es ? 

 EUes restoient a charge a leurs parens, peut- 

 etre deja peu k leur aise : ainsi cette idee d'une 

 vente n'etoit point du tout mauvaise ; et , de 

 cetfe mani^re, ces pauvres filles trouvoieut k se 

 marier. II est clair que les filles riches qui avoient 

 clles-memesune bonne dot, n'etoient point com- 

 prises dans la vente ; car , quelques laides 

 qu'elles fussent , elles trouvoient aussi sans 

 doute un niari. 



Mais Herodote raconte que cette espece de 

 negoce public n'existoit plus de son temps. Les 

 Babyloniens, ruiues par la guerre, dit notre his* 

 torien , n'ont plus assez de fortune pour etablir 

 un pareil marche aux filles ; et on peut le croire , 

 quand on voit dans I'histoire que Cyrus avoit 

 d'abord renverse leur empire et conquis Baby- 

 lone . et qu'ensuite cet Etat etoit tombe , sous 

 Darius, dans I'etat le plus deplorable. Herodote 

 ajoute pour lors tout ingenument: Les pauvres ^ 

 parmi les iJahyloniens , ojfrirent alors leurs filles I 

 coinine des fines puhliques : la suite et la liaison , 

 avec ce qui precede , montrent que cela avoit 

 rapport a la dot des filles, a laquelle le p6re n© 

 pouvoit contribuer en rien , et qu'ainsi il iaissoit 

 k sa Hlle ie soin de s'en procurer une , et de 

 trouver, par- la, un mari. Herodote ajoute 

 pour justifier cette insouciance des parens : lis 

 ne vouloient ni reiidre leurs filli'S inallieiireuscs , 

 ni les laisser emmcner dans d'aurres pays ; cela 

 signifies ils ne vouloient pas les vendre- commo 



