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» ble, et font un tout, un poenre entier , dont 

 » les parties peuvent se detacher et etre chantees 

 » ou recitees en particulier. Selon la seconde, il 

 » signifie un chantre qui , tenant a la main une 

 » branche de laurier , chante ses propres poesies 

 » on celles de quelque poete celebre. » La dif- 

 ference de ces etymologies vient des deux especes 

 de rhapsodes , connues chez les Grecs. La pre- 

 miere etoit des poetes qui chantoient les vers 

 de leur propre composition. Homere fut raerae 

 de ce nombre. Phemius , dont il parle dans l'O- 

 dyssee , lui en avoit donne l'exemple , et peut 

 6tre regarde comme le plus ancien rhapsode. Les 

 Homerides , ou descendans d'Homere , se distin- 

 guerent surtout dans cette profession. Apres eux , 

 Cynoethus de Chio y acquit beaucoup de repu- 

 tation. Ceux de la seconde espece , qui , en re- 

 citant, tenoient a la main une branche de lau- 

 rier, venoient au secours des poetes; on leur 

 donnoit aussi le nom ft hypocrites , c'est-a-dire 

 d'acteurs. Appeles aux fetes et aux sacrifices pu- 

 blics , ils y chantoient les poemes d Orphee , de 

 Musee , d'Hesiode, d'Archiloque, de Mimnerme, 

 de Phocylide , et particulierement ceux d'Ho- 

 mere. « Parmi ceux-ci , dit encore M. Larcher, 

 >> les uns n'etoient rhapsodes que dans le sens 

 >j de la seconde etymologic Ils se contentoient 

 » de reciter ou de chanter les poesies des autres 

 » poetes , sans y rien ajouter du leur. Les autres 

 » etoient doublenient rhapsodes , ainsi que dans 

 » les aneiens ] oetes , mais dans un sens different. 

 » Ils n'etoient point assez habiles pour composer; 



