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nations qui sont encore dans l'enfance de la civi- 

 lisation , on voit partout le commerce commen- 

 cer par de simples echanges. Dans ce genre de 

 commerce, toutes sortes de denrees s'echangent 

 inimediatcment les unes contre les autres, au 

 gre et dans les proportions determinees par les 

 besoins des parties contra ctantes ; alors aucun 

 genre de production naturelle ou artilicielle ne 

 sert exclusivement aux autres de terme moyen, 

 d'echelle commune sur laquelle viennent se me- 

 surer tons les objets d'echange. Mais pour peu 

 que les rapporls entre les membres de la societe 

 se multip'ieat , que les echanges deviennent plus 

 frequens , il doit arriver , et il arrive effective- 

 ment , que celui qui vent acheter de son voisin 

 du ble , de 1'huile , du lin , ou telle autre den- 

 ree , n'ayant point entre les mains les objets dont 

 celui -ci a besoin , l'echange ne peut pas s'ef- 

 fectuer imrnediatement : pour qu'il se realise , il 

 faut que ce dernier consente a recevoir pour prix 

 de son ble , de son huile , de son lin , quelque 

 denree qui ne lui est pas necessaire, mais dont 

 il est sur de pouvoir se defaire aussitot qu'il ren- 

 contrera chez un autre membre de la societe, 

 les choses qui lui manquent. Par la il arrive qu,'un i 

 genre de propriete mobiliaire devient bientot le 

 moyen commun de tous les echanges , la mon- 

 noie courante , et que tout le superflu dont 

 chaque particulier veut se defaire pour se procu- 

 rer ce qui lui manque, s'evalue sur cette mon- 

 noie qui sert de terme de comparaison a toutes 

 les valeurs. C'est ainsi que chez les anciens Russes 



