Medailles chinoises. 27 5 



dies peaux de castor ou autres fourrures , qu'en 

 Abyssinie des'briques de sel , au Senegal des bar- 

 jkpes de fer , en Islande des poissons , ont fait ou 

 font la function de monnoie. Chez les peuples 

 pasteurs, 011 qui avoient passe depuis peu de i'etat 

 de nomades a celui d'agriculteurs , des bestiaux 

 durent naturellement faire la meme fonction : 

 aussi voyons-nous dans 1 Ecriture , Jacob au ser- 

 vice de Laban stipuler son salaire en bestiaux; chez 

 Homere , des boeufs servir a Festimation d'une 

 armure , dune esclave et d'aulres proprietes; 

 chez les habifans de i'italie , des brebis employees 

 au meme objet;et par suite de cet usage primitif 

 nous voyons les premieres monnoies de metal 

 emprunter leurs noms de ces moyens d'echange , 

 de ces monnoies vivantes dont elles prennent 

 la place. Ainsi , chez les Hebreux, le mot kesita 

 paroit avoir signifie une brebis et une piece da 

 monnoie ; chez les Arabes , le mot mdl , qui 

 sisnifie toute sorte de richesses mobiliaires , et 

 particulierement Tor et Targent , ne signihoit 

 dans Forigine que des richeises ambulantes , des 

 troupeaux. M. Hager croit que les chiens ont 

 autrefois rendu le meme service aux Chindis. 

 Pour appuyer cette conjecture , il observe que 

 la partie ^eptentrionale de la Chine , qui fut la 

 premiere habilee, n'etoit pas la patrie du bceuf, 

 de la brebis , du cheval et du cochon ; que dans 

 les contrees voisines de cette partie debt Chine ? 

 les chiens sont le quadrupede dont les homines 

 tirent le plus d'utilite , soit pour le transport de 

 leurs effets et meme de leurs personnes , soit 



