M&dailles chinoises. 297 



•pouvoir expliquer l'origine , et que surtout il 

 tache de demontrer en fais;in t valoir d'autres ca- 

 racteres indiques par les memes ecrivains , qui 

 conviennent parfaitement a la Chine , mais qui 

 sont dans une contradiction manifeste avec les 

 positions par eux admises. C'est ainsi que le Pe- 

 riple , en disant que Ton alloit chert her la soie a 

 Thina, dement lui-meme la position qu'il assign© 

 a cette ville , sous la petite ourse. 



M. Hager , pour etablir son opinion sur l'iden- 

 tite de la Serique des anciens et de la Chine des 

 modernes , se sert principalement des details que 

 Ptolemee , d'apres Marin de Tyr , nous a donnes 

 de l'itineraire d'une caravane grecque qui avoit 

 fait le voyage de Sera. Les marchands qui compo- 

 soient cette caravane , apres avoir passe TEu- 

 phrate pres d'Hierapolis , traverse le Tigre etetre 

 entres en Assyrie , se rendirent a Ecbataue : de 

 la , prenant par les portes Caspiennes , la Par- 

 thie , l'Hyrcanie et la Margiane , pays situes au 

 nord de la Perse , ils arriverent a Bactres. La , 

 dirigeant leur route au nord , ils s'avancerent 

 dans le pays des montagnes occupies par les Co- 

 medes , et gagnerent un endroit de la Scythie , 

 nomme le Chateau de pierre, *!(t»os nopyos. Du 

 Chateau de Pierre a Sera , capitale de la Serique , 

 leur route dura encore sept mois. 



Jusqu'a Bactres cet itineraire est sans difficultes, 

 etd'ailleurs ellesseroientindifierentes pourl objet 

 qui nous occupe. Entre Bactres, ou Bokhara et 

 Sera un setil point fixe nous est donne, le Chd~ 



