Medailles chinoises. 5n 



naissance des lettres jusqu'aces derniers temps , 

 ont cherche' a reconnoitre qu'elle etoit la ma- 

 ture des vases murrhins , et ['exposition de 

 leurs opinions diverses forrneroient seules la ma- 

 tiere d'une assez longue dissertation. Dans les 

 memoires de 1' Academie des Belles - Lettres , il 

 s'en trouve deux sur ce sujet (23), et M. Mqngez 

 a , de nouveau , traite cette matiere dans un me- 

 moire insere dans le tome II des Memoires de 

 la Classe de Litterature et Beaux- Arts de l'lnstitut 

 national (24). Ge dont on demeure bien con- 

 vaincu , quand on a lu ces memoires et les pas- 

 sages classiques qui y sont allegues et discutes , 

 c'est que la matiere des vases murrhins n'etoit 

 point un produit de Tart , que Tart la recevoit 

 de la nature , et que ses divers caracteres ont du 

 la faire ranger parmi les pierres precieuses 5 mais 

 entre les diverses pierres auxquelles on a cru 

 pouvoir accorder l'honneur d'avoir fourni ces 

 precieux vases au luxe des Romains , il n'en 

 estaucune qui ne paroisse manquer de quelqu'une 

 des qualites qui caracterisent les vases murrhins , 

 et Ton est porte a souscrire , meme apres les sa- 

 vantes et exactes recherches de M. Mongez , au 

 jugement de M. Larcher , qui dit : « En un mot, 

 » parmi toutes les pierres que nous connoissons, 

 » je n'en vois aucune qui ait les caracteres que 

 » Pline assigne aux murrhins (25). » 



(23) Mem. de l'Acad, de9 Inscr. , torn. XLI1I , p. 217 ; 

 ibid. , p. 228. 



(24) P. i33 et suiv. 



(a5) Mem. de 1' Academie , t. XLIII , pag. 238. 



