Dumarsais. 355 



*> et aux institutions religieuses ; qu'en Gxant 

 » avec sagesse la limite des deux puissances, il 

 » etablit les principes qui seuls peuvent main- 

 » tenir leur harmonie ; qu'il defendit ces ma- 

 » ximes de nos libertes qui avoient exerce et 

 » l'erudition de Pithou , et le genie du grand 

 » eveque de Meaux , maximes dont la justiii- 

 jj cation exigeoit alors une sorte de courage , et 

 » dont les defenseurs ont un droit particulier a 

 » notre reconnoissance, aujourd'hui qu'elles ser- 

 » vent de base a un pacte garant de la plus pre- 

 » cieuse des paix , de la paix des consciences. » 



Ensuite M. Degerando deduit avec chaleur les 

 raisons qui doivent disculper un grand homme 

 outrage dans sa croyance , dans son genie et dans 

 ses principes. Je me rappeile , et je conserve 

 encore un article ou un critique ( celebre alors 

 par ses ecarts et limprudence de ses opinions , 

 mais honore depuis par un sage repentir ) , ou 

 ce Critique, dis-je, que la delicatesse m'empeche 

 de nommer, osa louer Dumarsais de son atheisme. 

 ( C'etoit en 1792 ). L'hommt; vertueux , et qui 

 11'eut d'autre besoin que l'extreme passion d'etre 

 utile , athee ! ne savoit-il pas , cet ecrivain , que 

 les ecrits attribues a Dumarsais appartenoientau 

 baron d'Holbach , qui ( dit M. Degerando )pouvoit 

 tivoir le courage de faire des livres funestes , 

 mais navoit pas celui de les avouer. 



Le meme homme , en effet , pouvoit-il avoir 

 ecrit la defense de YHistoire des oracles et YEs- 

 sai sur les prejuges ? Quelle difference de die- 



