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qua mieux faire ressortir le merite des scul- 

 pteurs anciens. Les Musees , les galeries , les 

 salons , ornes de plusieurs ou de quelques-uns 

 seulement de ces premiers monumens de la 

 gloire de Tart antique, paroissent des trophees 

 de la victoire que l'antiquite^ remporte tous les 

 jours sur les modernes ; et les ouvrages ini- 

 mortels des anciens eclipsent toujours c<> que 

 le ciseau de nos artistes a pu produire de mieux 

 jusqu'a present. 



Mais pourquoi dans ce jugement a-t-on une 

 faveur si declaree , une si grande prevention 

 pour les Grec^ ? Ces anciens maitres du monde , 

 dans les sciences et les Beaux-Arts , etoient-ils 

 sup^rieurs a nous a tous les autres egards? N'au- 

 rions-nous pas a opposer a Homere, a Sophocle et 

 a Euripide , dont ils se glorifient tant , le Tasse , 

 Milton , Klopstock , Corneille et Racine ; a leurs 

 Pythagore et PtoUmee , nos Gallilee , Copemic , 

 Kepler , Newton et Cassini ; leurs Democrite et 

 Theophrasre vaudroienr-ils mieux que nos Priest' 

 ley , Lavoisier , Ingenhousz , Klaproth . TVerner 

 et T^auquelin? Strabon, Ptole'mee, et Pomponius 

 Mela pourroient-ils rivaliser avec nos geogra- 

 phies? Avoient-ilsdes hommes tels que nos Fust, 

 Guttenberg , Harris et Vaucanson ? Enfin les 

 peintures de Raphael , de Michel Ange , de 

 Leonard , du Poussin et de Claude le Lorrain , 

 sont-elles inf£rieures a ce qu'on trouve encore 

 parmi les tableaux de l'antiquite ou aux des- 

 criptions que les auteurs anciens nous en ont 

 laissees? Je ne crois pas qu'on puisse repondre par 



