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VaOirmsLtive a toutes les questions qui viennent 

 d'etre proposees; et il ne paroit pas que I'ener- 

 gie , le genie et le talent superieur par lesquels 

 les Grecs se sent si fort eleves au dessus des an- 

 tres nations contemporaines , se soient entiere- 

 ment perdus pour nous. Les efforts de nos 

 grands homines, depuis le court espace de la 

 renaissance des lettres en Europe jusqu'a nos 

 jours, nous ont niontre en creant et en culti- 

 vant des sciences nouvtdies, inconnues meme 

 aux anciens , que les siecles qu'ils illustrerent 

 sont di^nes d'etre cites apres les siecles d'or 

 d 1 Alexandre , de Ptolemee et di Augusts. Les 

 ouvrages de nos statuaires sont les seuls qui ne 

 peuvent soutenir la comparaison, 



Mais quels furent les moyens par lesquels le 

 ciseau des sculpteurs anciens a prociuit les chefs- 

 d'ceuvres dont nous n'admirons dans ce moment 

 qu'un tres-petit nombre; et quelles etoient les 

 entraves qui , malgre tous leurs efforts , ont em- 

 peche nos meilleurs artistes d'atteindre le meme 

 degre de perfection dans leurs ouvrages? Ces 

 deux questions ont ete agitees pendant long- 

 temps , mais plus par les connoisseurs de l'art 

 antique que par nos artistes ; elles nieritoient 

 bien que l'lnstitut national les proposal pour 

 sujet de prix. Elles sont du plus grand interet 

 pour l'art , et on pourra regarder les discussions 

 qu 'elles ont amenees , conime un des meilleurs 

 moyens de conduire l'art statuaire dans la route 

 que les anciens avoient suivie pour remporter 

 tant de couronnes. Les savans y trouveront une 



