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de vieillesse ; et adop'a en meme temps tous 

 ceux dont les jours seroient tranches dans Jes 

 combats, ou par quelque autre genre de mort 

 couragouse (22). II avoii ordonne que Ton brulat 

 son corps. On lui fit des obseques pompeuses, et 

 ses Jideles devins assurerent qu'il s eloit envois 

 vers ie ciel dans la flamme du bucher. Son 

 exemple et sa doctrine attachment , par la suite, 

 une grande ignominie a une mort amenee len- 

 tement par les infirmites de lage. Une existence 

 qui n'etoit plus d'aucune utilite , fut regardee 

 comine un opprobre ; et Ion aima mieux se 

 jeter du haut d'un rocher , la tete la premiere , 

 que de trainer des jours languissans dans l'at- 

 tente de la mort. Chaque famille avoit choisi un 

 precipice ecarte , consacre a ces ceremonies , 

 et le vieillard s'y rendoit gaiment , accompagne" 

 de ses enfans et de ses amis , dans la persua- 

 sion qu'il alloit a une fete preparee a Valdhall 

 pour sa reception. Le cadavre etoit brule, et 

 les cendres recueillies dans un vase , et depo- 

 sees dans la tombe, avec tous les ustensiles que 

 le deTunt y avoit destines. Ces tombes n'6- 

 toient, le plus sou vent , qu'unmonceau de terre , 

 de d.fterente elevation , suivant lerang et d'au- 

 tres convenances. Mais lor^que les moyens de 

 la famille le permettoient , Ion y ajoutoit un 

 monument en pierre , sur lequel etoit sculpt^ 

 un serpent , charge d une inscription tn carac- 

 teres runiques ( voyea la plaache 1 ). Le sens 



(aa) Yiiglinga Saga, chap. 19. 



