Historiens d' Alexandre. 3i 



» dogmatise pas sur la morale ; ses lecons sont 

 » dans le recit , et ses maximes dans le r^sultaC. 

 j> Faut-il discuter des int^rels, etablir des prin- 

 M cipes ! c'est robjet des discours qui preparent 

 M Taction ou qui en dependent , et en indiquent 

 » les causes. Prononc^s par des acteurs qui ne 

 » quittent pas la sc^ne , ils instruisent encore des 

 » desseins ou des motifs particuliers de ceux qui 

 » agissent. Decrit-il une contree ! on y voyage avec 

 >» lui , on vit avec ses habitans , et on apprend 

 5) d'eux leurs usages. Parle-t-il d'une religion! on 

 >) entre dans ses temples , on assiste k ses cer<^rao- 

 5) nies , et on conf^re avec ses ministres. En lui 

 » mot , rien ne languit ; I'attention est sans cesse 

 » reveillee , et I'auteur cherche toujours k la fixer , 

 » non sur lui-meme , mais sur les objets qu'il peint 

 » avec des couleurs aussi varices que naturelles. 

 » Le sentiment , qui vivifie tout , est eacore un des 

 w attraits de la narration d'Herodote. 



» Celle de Thucydide , malgre sa precision , 

 » tient egalementau genre dramatique. Feut-etre 

 » meme en a-t-il abuse dans le dialogue qu'il sup- 

 M pose entre les Atheniens et les Meliens ; mais 

 ti sa division par saisons et la multiplicite des ope- 

 » rations militaires ralentissent pour I'ordinaire, 

 ■n et d^truisent meme quelquefois Taction, i la- 

 3) quelle il supplee , en certains endroits , par des 

 >» tableaux pleins d'expression et de force. II 

 » n'^viteroit pas toujours la monoton'e sans le 

 » secours des harangues. Celle.s des Corcyreens et 

 »> des Corinthiens produisent beaucoup d'effet 

 » dans le r^cit des demeles de (jes deux peuples ; 



