Histoiiens d' Alexandre. 55 



» d'action et de verite. Dans la retraite des dix 

 " mille , tout se meiit , et on eprouve les memes 

 M sensations qu'eux. Lorsque la mer se presente 

 M k leurs yeux , apr^s tant de fatigues et de perils ; 

 » avec quelles couleui-s Xenophon ne represente- 

 w t-il pas leur surprise et leur joie ! II nous trans- 

 » porte sur les hauteurs qui dominent le Pont- 

 » Euxin , et Ton seroit tente de crier corame les 

 » Grecs : la mer ! la mer ! oubliant qu'on lit , et 

 >) que vingt-deux si^cles et mille lieues nous se- 

 » parent de Tevenement et du theatre ou il s'est 

 » passe. Voilci Fart des grands maitres : que 

 ■>■> d'exemples n'en offre pas cet ouvrage ! Avouons 

 » toutefois que I'auteur y a un avantage rare , 

 « celui d'y jouer lui-meme un des premiers r6les. 

 » Encourage-t-ilses compagnons d'armes , refuse- 

 ») t-il de les commander , appaise-t-il leurs mou- 

 » vemens seditieux , les dissuade-t-il de piller 

 » Bysance , la persuasion coule toujours de ses 

 » l^vres ; ses discours commandant I'attenlion et 

 » les applaudissemens. Supprimez ces discours et 

 >j cequiappartientessentiellementau drame, ilne 

 3j restera plus qu'un journal sec et ennuyeux de 

 » marches et de campemens. Faites lameme chose 

 » a I'egard de Thucydide , et son histoire n'ofirira 

 ■>•> que des faits peu importans , arrives dans im 

 » coin de la terre , et relatifs k des dissentions qui 

 » n'interesseroient presque personne. Herodote 

 » perdroit beaucoupa une pareille epreuve;6tez- 

 » luilamagiedesanarration, seslivres, decoresdu 

 » nom des muses , seront aussitot transformes en 

 » melanges historiques et geographiques , depour- 

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