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perieurs aux ancieus par cette generalisation et 

 cet ensemble de nos connoissances ? lis n'avoient 

 que des notions isolees et sans coherence , tandis 

 que nous avons des sciences qui tendent toutes 

 vers iin but commun , la prosperite da genre 

 humain , et qui , liees etroitement entre elles , 

 presentent I'ensemble le plus majestueux. 



Mais k uiesure que nos connoissances se sont 

 diversifiees et etendues^ le besoin de les classer 

 et d'y etahlir tin certain ordre s'est fait sentir ; 

 et c'est ainsi que se sont formees peu a peu une 

 foule de nouvelles sciences , branches et rameaux 

 multiplies d'une tige commune. Chez lesanciens, 

 les idees politiques n'avoient jamais ete reunies 

 dans un seul corps scientifique, quoique plusieurs 

 de leurs plus grands penseurs eussent emis des 

 systemes par lesquels ils voulurent tracer les 

 modules d'etats bien organises. Dans le moyen 

 ^ge oil toutes les sciences etoient couvertes de 

 la rouille gothique , et oil les ^tats n'^toient que 

 I'effet d'une force agissant au gre du hasard , il 

 ne pouvoit point y exister de politique. Ce n'est 

 que depuis la renaissance des lettres et des arts 

 en italie , depuis qu'on a vu se former des asso- 

 ciations politiques basees sur le vrai interet ge- 

 neral , depuis que par des combinaisons bien 

 calculees il s'est etabli des rapports int^rieurs 

 et exterieurs chez les principaux peuples de 

 I'Europe , que nous voyons les esprits mediter 

 des preceptes et des theories politiques , et que 

 nous voyons peu a peu naitre une science nou- 

 velle, qui a opere les changemens les plus salu- 



