298 Podsie. 



— Tel est le sort des critiques. On ne leur par- 

 donne pas d'etre justes : en vain ils conservent les 

 egards et la politesse qu'on se doit entre gens do 

 lettres ; leur empire est execre ; le zele qii'ils 

 montrent k defendre la cause du gout est une of- >■ 

 fense ; leur franchise s'appelle jalousie , et leiirs 

 conseds sont transformes en outrages : taut il est 

 diflicile de satisfaire la vanite. G'est un tort , dira- 

 t-on , et ce n'est pas ainsi que les auteurs peuvent 

 atteindre k la perfection. . . . Vraiment oui : niais 

 lequel d'entre eux ne croit pas ^tre parfait f* 



M. Esmenard, qui a ^te critique, en connolt les 

 devoirs ; il est trop instruit , il a trop de talent , 

 pour ^tre blesse des remarques qu'on pourra lui / 

 faire ; il sait bien que ce n'est pas pour deprecier 

 son ouvrage qu'on desire y voir plus de perfec- 

 tion. Non , je ne crains point de sa part des mur- 

 mures ; les esprits mediocres sont les seuls qui se 

 fAchent. Le genie n'est point effraye a I'aspect de 

 ses f antes ; il sait qu'il pent les corriger. Mais il 

 n'en est pas de m^me de certains auteurs , de 

 certains poemes , qui , frappes d'impuissance 

 apr^s avoir joui d'une malheurevise fecondite , 

 redoutent le miroir veridique qui doit les repre- 

 senter tels qu'ils sont , et tels qu'ils seront tou- 



jours. Leur colore I'atteste Quant a moi , je 



ris de les voir s'agiter et se plaindre , afin de prou- 

 ver la verite de ce vers philosophique : 



L'Univers est borne , rorgusil est sans limites. 



HsLVETlUS. 



