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reconnoissance et d'amour. S'il cherchc une Aiue 

 dans le plus petit insecte (1), c'est pour qu'il 

 remercie son auteur dii bienfait de Fexistence ; 

 et chaque hommage qu'il rend ^ la creation est 

 un hymne qu'il adresse au createur. 



Que Ton n'attende pas d'un esprit ainsi cons- 

 titue autant de vigueur dans Taction que de pro- 

 fondeurdans la pensee : il hatera moins la marche 

 des evenemeiis qu'il n'approfondira le pathetiquo 

 des situations ; et sa Messiade sera moins un 

 poeme 6pique qu'une suite de cantiques sacres , 

 encadres dans le texte de I'ecriture. « Dans les sim- 

 » pies paroles de la revelation, nous dit Klopstok, 

 » la religion est deji un corps vigoureux et sain ; 

 » nos catechismes ne I'ont que trop souvent re- 

 >j diiite a un squelette decharne : le poete sen 

 jj empare comme il s'empare de la nature , et 

 » ajoute , a ce qui soumet la raison , ce qui est 

 >> propre a toucher le coeur (2). >» Telles sont 

 a pen pr^s ses paroles , et tel est I'esprit de sa 

 sublime paraphrase de I'evangile. 



On ne se formeroit qu'une idee iraparfaite des 

 difficultes que Klopstok eut a sunnonter , si on 

 ignoroit I'etat oii il trouvoit la litterature de sa 

 nation , et surtout la langue dans laquelle il etoit 

 condamne a exprimer ses pensees. Gottsched 

 et son ecole avoient , k la verite , deja rendu 

 quelques services i cette langue ; ils avoient es- 

 saye de I'epurer et de lui don^ei' des lois ; mais 



(t) Frulilingsfeyer , odes lySf). 

 (a) Prof, de la Messiade, 



