2f2 Hisioire naturelle. 



qu'ime charpeule hideiise , que I'homm^ de Vart 

 pent seiil contempler sans degout ni emotion ; 

 aussi le createnr I'a-t-il soigneuseuient cache sous 

 Tembonpoint et la Iraicheur des chairs. II a pro- 

 duit au contraire au dehors tout celui des co- 

 quillages , et il s'est phi k \\\i donner la regula- 

 rite des courbes elegantes d'une geometrie plus 

 sublime que la n6tre , ou k temoigner sa fecon- 

 dite cri^atrice dans les formes les plus bizarres 

 d nos yeux , mais cependant toujours agreables 

 et pittoresques ; ornees de couleurs distribuees 

 avec plus de r^gularite et de caprice que celles 

 des oiseaux ; elles ne leur cedent ni en eclat, ni 

 en variete ; mais infiniment plus durables qu'elles , 

 on les retrouve apr^s tant de si^cles dans les fos- 

 siles et dans certains marbres (i) , ou elles brillent 

 encore avec tout le teu des pierres precieuses. 



Pour I'homme , les coquillages sont une ma-, 

 ti^re riche , pris^e par le lustre et la solidit^ de 

 Jeur email ou de leur nacre ; il y trouve aussL 

 des mets abondans et delicats ; des liqueurs co- 

 lorantes 5 la bisse , plus recherchee que la soie, 

 et les perles, qui se marient si bien avec lablan- 

 cheur et les roses de la beaute. ^ 



Ne nous etonnojis done pas que le naturaliste , 

 seduit comme Tamateur par ces qualites brillantes 

 et par la i'acilite de se procurer ces depouilles ^ 

 se soit contente si long -temps de les arranger, 

 independamm^nt de la connoissance des ani- 

 ^naux. 



f ij I.e iwaibre Lumachelle de Cariulliie* 



