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de finesse <le I'autre ; elle ressenible k un marbre 

 blanc on laileux : quelques coquilles terreslres 

 joiiissent aiissi des memes avantages. Tclles sont 

 le ruban de Saint-Domingue , VlwL ( agatina ) zc- 

 bra , pcrdix ; Vhel (bulimus) sepium Linuee. Dans 

 les conques , la substance commune , celle qui 

 constitue la base, ressenible a cette troisieme, 

 et Temail modifie par la nature devient ce qu'on 

 a nomme nacre , laquelle tapisse le dedans. Quel- 

 ques uiii\>alves en sont aussi ornees , comme ce 

 qu'on nomme la bouche d' argent ^ plusieufs tur- 

 bos , nerites et notices. 



En exfoliant les coquilles ou en regardant k 

 travers quand elles sont transparentes , on s'a- 

 pergoit que les couleurs ni les bigarrures ne sont 

 pas toujours les memes , ni egalement distribuees 

 dans toute I'epaisseur; enfin la plupart des co- 

 quillages sont revetus a I'exterieur d'une pelli- 

 cule corticale , seche , flexible , transparente et 

 fugace , qui a ete mal k propos comparee au pe- 

 rloste des os. La membrane de ceux-ci est re- 

 gardee comme essentielle a leur formation ; elle 

 est douee d'une sensibilite extremement doulou- 

 reuse, susceptible d'une grande irritabiiite , au 

 lieu que celle des coquilles n'annonce et ne pa- 

 roit susceptible de rien qui lui ressemble ; et 

 n'existant pas dans beaucoup de coquillages , il 

 est evident qu'elle n'est nuUement necessaire a la 

 formation du Test. Mais le vrai perioste des co- 

 quilles est cette membrane elementaire dont nous 

 avons parle ; c'est d'elle que partent les piquans , 

 les pointes , les tubercules ^ de meme substance 



