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vous preraunir sur ce point. L'excellence de voi 

 vertus a force les memes hommes k vous porter 

 envie et a feindre de vous aimer. Retenez done 

 ce mot d'EpIcharme (i3) : « Le nerf de la pru- 

 » dence e^t de ne pas croire legerement. » 



Apr^s vous etre assure des services de yos 

 amis , il faut connoitre les motifs et les diverses 

 classes de vos ennemis et de vos adversaires. Vous 

 en avez de trois esp^ces : ceux que vous avez of- 

 fenses , ceux qui vous ha'issent sans cause , ceux 

 enfin qui sont fortement attaches a vos compe- 

 titeurs. Aupres de ceux que vous avez offenses, 

 en parlant contre eux pour yn ami , excusez- 

 vous de bonne-foi sur la necessite ou vous etiex 

 d'agir ainsi ; donnez-leur I'espoir que , s'ils veu- 

 lent devenir vos amis , vous soutiendrez leurs in- 

 terets avec autant de z^le et d'activite. Pour gue- 

 rir de leur prevention defavorable ceux qui vous 

 ha'issent sans cause, adoucissez-les par de bons 



(i5) II y a dans le lalin, « Ne point croire legere- 

 » menl', voila leg neifs et les membres de la sagesse ». 

 Pliilot que de traduire celle mediocre paraphrase, je me 

 auis rapproche du lexte grec. Voici le vers d'Epicharme : 



« NiJ'^E Kui ftiix.v(itTa usrarju)! i»a6(iM rccTJi* ray ^^tvici. 



« Soyez sobre , et souvenez-vous de ne pas croire : c'est le 

 » nerf de la raison. » 



Je ne m'elonne pins si lant de charlatans ont crie contre 

 la comrdic ! Epicharme fut I'invenleur de la comedie a Sy- 

 racuse el le modele de Plaule. 



« riautus ad exemplar siculi properare Epicharmi. » 



{ HORAT. ) 



