Galerie dc Salztlialen. loi 



alors de hasarder son opinion , il faut encore avoir 

 des monumens authentiques qui la prouvent ; 

 et oil lestroiiver? Nous ne savons pas meme le 

 plus souvent ni le nora des graveurs ni celui des 

 sculpteurs dont nous admirons les ouvrages. Les 

 Anciens , ainsi que les Modernes , out rarement 

 signe leurs ouvrages ; ils y plaooient encore 

 meins la date. Au reste , on attribue ce vase au 

 lemps de Mithridate , qui rassembloit beaucoup 

 de vases precieux faits en honneur de Bacchus, 



Des antiquaires et des bijoutiers out voulu I'es- 

 timer. Sa parfaite conservation a fait quelque- 

 fois douter de son antiquite ; mais je trouve que 

 cast perdre son temps. Comment pouvoir esti- 

 mer une chose dont on trouvera difficilement 

 la pareille , et que les artistes modernes ne pour- 

 roient avoir executee ? 



Ce vase ornoit autrefois le cabinet du Due de 

 Mantoue. La ville de Mantoue fut assiegee et 

 pillee en i63o. Ce siege, fatal aux arts, nous a 

 prives de differens morceaux precieux ; mais con- 

 solons-nous , et voyons comment celui-ci nous 

 4hete conserve. 



Un soldat le prit pour sa part, et son choix 

 ne fut pas le plus mauvais. II le ceda pour cent 

 ducats au Due Francois Albrecht de Saxe-Law- 

 embourg, qui comraandait I'armee. II a passe 

 ensuite par testament en differentes mains , et 

 enfln dans celles du Due Ferdinand Albrecht 

 de Bevern. 



II est singulier que Montfaucon n'ait pas mis 

 assez d' importance k ce beau vase pour en indi- 



