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veraens d'eloqacnce j et sesotles ne sont pas sans me- 

 rite. 11 mourut jeune, des suites d'une chute de che- 

 val , qui lui otolt par intervalle la raison. Quelle 

 parte pour la lilteratiire! 11 eloit dans la misere , 

 lorsqu'il arriva a Paris pleiu d'illusions poetiqucs ; 

 mais elles furent bienlot pelrifiees par raccueil qu'Il 

 recut de rindiflerence et de I'egoisme. Flelri par scs 

 malheurs , I'lafortune Gilbert accuse ses parens de 

 I'avoir trop fait instruire, et de lui avoir fail aban- 

 donner un etat utile, oil il eut pu devenir heureux 

 et resler ignore : il eut raison. II n'est permis de se 

 livrer entierement a la culture des lettres que dans 

 V independance ; et quel est riiomme qui u'a pas des 

 devoirs a reniplir ? quel est celui qui ne peut offrir 

 a sa patrie qu'un futile arrangement d'idees, qu'une 

 agreablecombinaison deniots ? Gilbert implore dans 

 ses vers la ^pilie des riches du sicclc ; le besoin lui 

 arracha ce cri de la nature : J'ai faim. On prelendit 

 lui faire un crime d'en parler souvent. Ces pretendus 

 apotres - jures de la bienfai.sance , philosophoient 

 comrae Seneque au sein d'une extreme abondance, 

 et ils etoient importunes des priercs de celui qui ge- 

 luissoit d' avoir faim. Y auroit-il un certain avilisse- 

 ment , un deshonueur a avoiier qu'on est oblige de 

 manger pour vivre?. . . Sans doute c'etoit un oppro- 

 bre d'oser vous en avertir, a vous qui ne sembliei 

 vivre que pour manger!... Cependant, dans vos 

 orgies chez les princes, chez les prelats, chez les 

 commis qui vous admettoient a leur table, n'y etiez- 

 vous pas conduits par la bonne chere ? Vos ecrits 

 meme ne respiren tils pas cette /a//7z qui vousparoissoit 

 si ignoble? Diogenes modernes , vous cliercbiez W7» 

 liomme , et vous ne le Irouviez que dans le labou- 

 reur. L'agriculture eloit pour vous le premier des 

 arts. Rien de plus noble , disiez-YOUS : toulefois si 



