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lApse , Conring et beaucoup d'autres, en patient 

 dans les termes les plus flatteurs. 



Si la reputation de la plupart des poetes cites 

 jusqu'a present n'a pas une tr^s-grande etendue , 

 ce n'est point k la f oiblesse de leur talent , mais 

 k I'esprit du temps ou ils vivoient et k la langne 

 dans laquelle ils versifloient qu'il faut I'attribuer. 

 Le talent le plus distingue n'eut point pu sc faire 

 jour k travers les epaisses tenebres de ces siecles 

 d'ignorance, et toutes les productions de I'esprit 

 devoientalors porter I'empreinte dn mauvais goiit 

 qui semble etre le partage exclusifdu moyen Age. 

 Circonscrite dans des boi'nes etroites , posees par 

 une theologie subtile et transcendante , et par 

 I'ignorance des regies de la langue dont elle etoit 

 forcee de se servir, la poesie se sentoit arretee 

 Jans tons ses elans. Les sombres cellules des 

 cloitres ne pretoient d'ailleurs point k la vraie 

 inspiration poetique , et ni I'histoire ni les rap- 

 ports sociaux de ces temps ne pouvoient lui four- 

 nir des sujets. Aussi nous ne voyons pas fleurir 

 un seul grand poete dans I'Oecident depuis le 

 commencement du 5*". siecle jusqu'a la fin du 

 1 1«. Les Muses , bannies d'Europe , s'etoient re- 

 fugiees sur les rives de I'Euphrate et dans les 

 plaines de la Perse et de I'Arabie. 



Ce nest que dans le 12.^. siecle que commence 

 k briller une aurore nouvelle. La poesie erotique 

 renait chez les peuples de I'Oecident, I'amour et 

 la gloire ont retrouve des chantres , et des na- 

 tions si long-temps barbai'es se civilisent enfin. 

 Ce phenom^ne, si interessant dans I'histoire, Test 



