Po'e'tes jdlsaciens. 269 



sui tout par rapport k I'esprlt de cette po^sie nais« 

 sante , toute differente de celle des Anciens. Nee 

 dans le meme temps que la chevalerie, elle res- 

 pire I'esprit romanesque qui caracterise cette in- 

 stitution. L'amour et I'heroisme sont les sujets 

 des chants des Troubadours ; mais telles qu'ils 

 nous les d^^peignent, ce sont des passions nou- 

 velles qu'on n'avoit connues jadis ni dans Athe- 

 nes , ni dans Rome. C'est trop peu , selon eux , 

 d'aimer avec tendresse , de ne s'occuper que de 

 son amante , de lui garder une fidelite a toute 

 epreuve, il faut 1' adorer religieusement, se sou- 

 mettre entierement a. sa volonte , defendre jus"- 

 qu'a la reputation de sa beaute. Avec la passion 

 du chevalier se confondent les principes de I'hon- 

 neur et les sentimens de la devotion religieuse la 

 plus exaltee , et remplissent son coeur d'un en- 

 thousiasme continuel. Aussi voyons - nous ces 

 guerriers galans jurer d'un meme serment la 

 defense de Dieu et de leurs dames , et rendre 

 avec vm chaste respect et une resignation heroi- 

 que , hommage a. leur beaule et a leurs vertus. 

 lis veulent, pour ainsi dire, tenir d'elles en fief 

 tout le bonheur de la vie ; ce sont a leurs yeux 

 des anges descendus du ciel pour etre les objets 

 d'un culte religieux. Executer scrupuleusement 

 le moindre de leurs ordres , braver tous les dan« 

 gers , s'exposer k mille morts, pour obeir quel- 

 quefois a un caprice , sont pour les chevaliers 

 des devoirs qu'ils remplissent avec le dernier em- 

 pressement et sur le plus leger signe que daigne 

 leur faire la dame de leur coeur. 



