Poetes ^Isaciens. ::6i 



provinces tie TEmpire roniain d'Occldent, ces 

 peuples resfcVent fideles a leurs habitudes et con- 

 serv^rent des opinions consarrees par I'antiquite. 

 La religion chretienne , en adoucissant leur ca- 

 ract^re troj) porte aux guerres et aux migrations, 

 les fortifia encore dans cette estime pour les f'em- 

 mes , et le culte d'une vierge , mere de Dieu , et 

 mediatrice des humains , devoit irrevocablement 

 les attacher a la nouvelle doctrine. Les cliange- 

 mens que leur etablissement dans des pays cul- 

 tiyes et au milieu de nations plus policees ap- 

 porterent successi\ement dans leurs usages et 

 leurs idees , durent donner des formes plus agrea- 

 bles k leurs rapports avee le sexe ; mais c'est de- 

 puis que I'amour du merveilleux , la soif'des aven- 

 tures et le fanatisme religieux eurent ete portcs 

 a leur comble dans la periode des Croisades, que 

 ijous voyons se deployer cet amour exalte, que 

 nous voyons sous ses auspices naitre la chevale- 

 rie , les Muses reconquises sur les Sarrasins re- 

 venir en Europe et inspirer d'une flanime nou- 

 velle ces poetes qui dorenavant sont les delires 

 des peuples, I'ornement des cours , les conseillers 

 et les amis des rois. 



, Ce n'est done proprement que dans le 12^. sjie- 

 cle que I'Occid^'ut commenca a heriter de la civi- 

 lisation des Orientaux , et que le gout des lettres, 

 cultivees avec tant de succes chez les Perses et 

 les Arabes , se fit sentir j)Our la premiere fois 

 chez des peuples q-ui Jusqu'alors ne s'etoient plu 

 qu'aux jeux fcroces de la guerre. Mais la poesie 

 erotique et hero'ique dout nous parlous n'appar- 



