'u4bbasside^. 2 83 



mia , ou plutAt d'Ommajfa, s'y soutinrent pen- 

 dant un siecle , malgre les revokes que les par- 

 tisans de I'infortunee maison d'Ali suscit^rent A 

 diverses reprises. Sous les princes de cette dy- 

 nastie, le khalifat qui, Jusqu'a Moawia , avoit 

 plut6t ete une supreniatie religieuse qu'une sou- 

 verainete ordinaire , prit nn autre caractere ; et 

 k la pompe du trdne reunie k I'autorite du pon- 

 tifical , se joignirent bient6t tous les vices et 

 toute la corruption qui n'accompagnent que trop 

 souvent le pouvoir absolu. Le mepris des lois re- 

 ligieuses les plus rigoureusement recomman- 

 dees par I'Alcoran,' ne contribua pas pen k in- 

 disposer les musulmans centre les descendans de 

 Moavvia, et chacun de leurs crimes devint una 

 arme nouvelle entre les mains de leurs ennemis. 

 Affoiblis par les persecutions et les proscriptions , 

 les descendans d'Ali etoient moias redcutables 

 pour la dynastie regnante , que ceux d' Abbas 

 oncle de Mahomet, qui jouissoieut d'une grande 

 consideration , et qui , vers le commencement 

 du a'^. siecle de I'h^gire , manifestiirent oiiver- 

 tement leurs pretentions au khalifat. Ce fut un 

 arriere petit-fils d'Abbas, nomme Mohammed , 

 qui , le premier , entreprit de faire valoir ces 

 droits; le parti de cette maison devint plus puis- 

 sant sous Ibrahim fils de Mohammed ; et deja 

 le sceptre chanceloit dans la main du khalifa 

 Merwan surnomme Uimar. Ce prince crut ar- 

 reter les progres de la rebellion en s'emparanC 

 de la personne d'Ibrahim , et le faisant ensuite 

 mettre a mort ; mais ces mesures yiolentes ne 



