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plet. Dans Hom^re , Virgile , le Tasse , Milton , 

 le Camoens , ce qui anime leur epopee , je 

 I'avoue , c'est le charme continuel des descrip- 

 tions. C'est lui encore qui ajoute un grand m^rite 

 i nos idylles , k nos eclogues , qui plaisent par la 

 peinture fidele de ces pittoresques paysages, 011 

 des bergers dignes de I'^ge d'or se disputent le 

 prix de la flute , du chant ou de la course. Les 

 descriptions se melent aussi tres-agreablement 

 aux sentimens decrits dans nos elegies amou- 

 reuses ; mais , separees du secours des actions 

 principales dont elles ne doivent etre que I'ac- 

 cessoire , elles ne sont plus qu'un vain entasse- 

 ment de richesses ou , pour mieux dire , qu'une 

 confusion. « Dans tous les ecrits , quels qu'ils 

 » soient , disoit M. Wals k M. Pope , la nature 

 » doit etre suivie : et rien n'est plus contraire k 

 » la nature que cette fureur d'entasser des des- 

 »> criptions , et de chercher k dire ce qu'on ap- 

 » pelle de belles choses. » 



Qu'a-t-il k demeler, ai-je dit , avec messieurs 

 les descriptifs ? Cependant ce poeme n'est qu'un 

 tissu de belles et de sublimes descriptions. Ex- 

 pliquons-nous : je ne veux pas qu'on interprets 

 ma pensee d'une mani^re qui put la rendre ridi- 

 cule. Je crois que M. de Saint-Victor n'a ecrit 

 qu'une epitre et non pas un poeme, malgre la 

 sublimlte de son exorde. Un poete veut par- 

 courir la carriere de I'epop^e ; il s'engage k vi- 

 siter les lieux qu'il veut peindre , et ceux qu'Ho- 

 mere et Virgile rendirent celebres. Tout cela ne 

 ■i't^carte point du style didactique qui convient 



