Noiwelles littdraires. 383 



la pei iode de la maison d'Hanovre , niais conlinuee 

 seulement jusqu'au commencement de la guerre de 

 la revolution, parce que , comme dit I'auleur avec 

 raison , les ^venemeiis qui vlennent de se passer 

 sous nos yeux, ne sont pas encore raurs pour I'his- 

 toire. II. Sur Vorigine , le deve/oppement et I'in- 

 fiuence pratique des theories poliliques. dans I'Eu- 

 rope moderne. Tous Ics ecrivaius poliliques depuis 

 Bodin jusqu'a Rousseau, sont apprecies et leurs tlieo- 

 ries developpees. L'auteur donne ainsi le resullat de 

 ses rechercbes : « I^e monde est persuade a present 

 )) que la simple speculation n'offrira pas les mojens 

 » de perfectionner les constitutions. Tout cequ'elle 

 )) pent faire , c'est d'etablir seulement une theorie, 

 » iiad^pendante de toutes les conditions que la rea- 

 » lite demande toutc' autre dans un etat particulier. 

 n Mais cette theorie ne sert pas a grand'chose. Heu- 

 X reusementque les yerites desquelles depend le per- 

 « fectibunement interne des ctats, ne sont pas si ca- 

 j) chees et si profondes que Ton ait liesoin d'une telle 

 )) abstraction pour les trouver. Si Ton considere les 

 » etats comme des instituls qui se sont formes d'a- 

 » bord et perfectionnes ensuile sans principes meta- 

 j) physiques; si I'on se persuade que le but general 

 )) de ces institxits est le developpement des disposi- 

 » tions de notre nature , lequel ne peut s'obtenir que 

 « par la reunion sociale ; si Ton ne restreint pas ce 

 )) but a I'idee etroite de siirete , et si on ne I'etend pas 

 )) a I'idee rague Ae felicite , I'on verra bientot que 

 J) ces verites peuvent se trourer beaucoup plulot par 

 )) I'experience que par la speculation. — Toutes les 

 » formes politiques sont peu importantes, si elles ne 

 )j sont pas soutenues par la moralite et les lumieres 

 >) du gouvernement et de la nation. Vouloir former 

 J) une constitution politique qui porte ea soi-meme 



