und einige andere Lag-er verkieselten Holzes in Ägypten. 219 



stammen bemerken. Die Ursache der Zertrümmerung muss daher in 

 einer andern Kraft gesucht werden. Eine so nebenher bei der Begehung 

 des in Rede stehenden Wüstenterrains gemachte Beobachtung hat mir 

 den Schlüssel zur Enträthselungjenes sonderbaren Phänomens gegeben. 

 Beim Durchsuchen der Holztrümmer, um etwaige Verschiedenheit in 

 der Art zu finden, war ich auch auf die Hornstein- und Japiskugeln 

 aufmerksam geworden, welche untermischt mit jenen umherlagen 

 und den Boden mit einer mehr als Fuss hohen Schichte bedeckten. 

 Es fiel mir auf, dass eine grosse Menge jener Geschiebe nicht 

 ganz, sondern durch einen oder mehrere Anbrüche verletzt waren. 

 Die Bruchflächen waren bald mehr bald minder matt, in einigen 

 Fällen so, als ob sie erst kürzlich zu Stande gebracht wor- 

 den wären. Wer sollte hier diese harten Steine zerschlagen 

 haben? Einige Male gelang es mir die Bruchsfücke einer und der- 

 selben Jaspiskugel noch neben einander liegend, ja sich noch be- 

 rührend zu finden, ganz so wie viele Trümmer der verkieselten 

 Baumstämme. Dass in diesem Falle der Bruch nicht durch eine von 

 aussen auf den Körper wirkende Gewalt erfolgt ist, liegt auf der 

 Hand, er muss also in der Masse desselben selbst erfolgt sein, und 

 was liegt hier näher als grosse Unterschiede im raschen Tempera- 

 turwechsel als die Ursache der Trennung des Zusammenhanges, als 

 Ursache der Entstehung von Haarspalten anzunehmen. Dass bedeu- 

 tende Unterschiede der Temperatur rasch, ja selbst plötzlich in diesen 

 Gegenden aufeinander folgen, darüber haben Beobachtungen längst 

 hinlängliche Belege an die Hand gegeben. Wenn die Temperatur 

 der Luft in den Sommermonaten in der Regel 30** R. im Schatten 

 übersteigt, so lässt sich bei unmittelbarer Einwirkung der Sommer- 

 strablen auf dunkle Gesteine der Wüste wohl eine Erwärmung der- 

 selben auf 40 — 50" R. annehmen. Fallen auf ein so stark erwärmtes 

 Gestein nur einige Tropfen Regenwasser, wie das zuweilen geschieht, 

 oder wirken nach einer kühlen Winternacht diebrennenden Strahlen 

 der Sonne auf die Oberseite eines so dichten Gesteines ein , so muss 

 durch ungleiche Ausdehnung und Zusammenziehung auf dieselbe 

 Weise eine Trennung des Zusammenhanges erfolgen, wie das bei 

 Glas und Glasflüssen der Fall ist, die wir oft so zu sagen von selbst 

 zerspringen sehen. Eine Reihe Beobachtungen mit solchem Wüsten - 

 kiesel unter verschiedenen Umständen angestellt, würde uns ohne 

 weiters zeigen, welche der oben angegebenen Ursachen die Haupt- 



